Guida alle vacanze in Austria

L’Austria è una regione nel cuore dell’Europa caratterizzata dal un paesaggio di montagne e ricco di foreste, e dal paesaggio fluviale della Valle del Danubio, e bellissimi laghi. La captale Vienna, con lo straordinario Duomo dedicato a Santo Stefano, e poi la residenza imperiale degli Asburgo, la severa Hofburg, e poi la residenza estiva di Schonbrunn con lo straordinario parco che ricorda la reggia di Versailles, e poi le collezioni di arte antica del Kusthistorische Museum, i disegni conservati all’ Albertina. Per chi ama la musica classica è indispensabile fare una visita  allo StaatOper, il vero tempio della musica della città che ha ospitato i maggiori compositori della storia della musica. E poi il barocco palazzo del Belvedere, che contiene nelle sue sale anche i capolavori del pittore Gustav Klimt. Visitare le architetture della città è come fare un viaggio nell’eleganza della Bella Epoque o della Secessione Viennese. Da visitare è anche lo studio di Sigmund Freud, l’abitazione del padre della psicoanalisi. E poi il nuovo Museo Leopold, che raccoglie le opere dei maestri dell’espressionismo austriaco e le tele di Egon Schiele. E poi le incredibili tombe degli Asburgo. Oltre a Vienna si consiglia un soggiorno Salisburgo, la città di Mozart, e poi l’abbazia di Melk, Linz, e ovviamente, per gli appassionati dello montagna e dello sci, il Tirolo e la città di Insbruk. Da gustare: l’enorme cotoletta, la Wiener Schitzel, e la mitica Sacher Torte.

Viaggio in Turchia, l’Oriente del Mediterraneo

Istanbul, la capitale della Turchia, a cavallo tra occidente ed oriente.  Da vedere il palazzo il palazzo dei sultani il Topkapi, una ricchezza da Mille e una notte; il famoso pugnale tempestato di smeraldi. E poi l’harem del palazzo principesco, la città proibita all’interno del palazzo dei sultani. La Basilica di Santa Sofia con l’immensa cupola e i minareti che la circondano. Assolutamente da non perdere è poi la splendida Moschea Blu. E poi ci si può letteralmente perdere nel labirinto di vicoli del Gran Bazar, un mercato che è quasi una città all’interno della città. Chi non vuole abbandonare l’estate può godersi le migliaia di chilometri di costa, in una piacevole alternanza di riposo e visita ai siti archeologici come Troia, Pergamo, Efeso, Mileto. Per chi voglia farsi incantare da un paesaggio quasi lunare, per un viaggio in Turchia fuori dalle solite rotte, una occasione unica è visitare l’altopiano dell’Anatolia, che grazie alla azione combinata di vento e acqua, vede la presenza di straordinari formazioni di guglie naturali sovrastate da blocchi di pietra. Splendidi canyon, pinnacoli di tufo, Una foresta pietrificata di piramidi naturali con un nome appropriato: “I camini delle fate”. Pietre che si stagliano nel paesaggio e abitazioni scavate nel tufo.

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Thailandia: la fiaba dell’Oriente

Da vedere assolutamente a Bangkok è il Gran Palace, l’antico palazzo abitato dei sovrani del Siam: stanze dorate, decorazioni fiabesche per una reggia formata da oltre cento edifici.  All’interno delle mura si trova anche il Tempio del Budda smeraldo, con la venerata statua del Budda seduto. Una esperienza da vivere è poi quella del mercato di Chatuchak, uno dei mercati all’aperto più grandi del mondo in un’atmosfera caotica ed esotica ricca di occasioni. Merita una escursione l’isola di Koh Phi Phi, piccole insenature, acqua cristallina, l’isola è diventata famosa in tutto il mondo grazie al film “The beach” con Leonardo di Caprio. Un’altra isola straordinaria e da non perdere è Koh Samui, oggi molto frequentata e molto trendy. Per chi non vuole mancare l’appuntamento con un paesaggio da sogno, l’occasione da non perdere è quella della baia di Phangnga con straordinari faraglioni che escono dal mare verde: qui è stato ambientato un film della serie di OO7. Spiagge molto esclusive sono quelle di Phuket tra palme da cocco e spiagge di sabbia finissima e acque verdissime con fondali trasparenti. Da visitare è anche l’antica capitale Ayuthana con le sue rovine archeologiche e i suoi canali.

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Viaggio nella spiritualità del Giappone

Una esperienza assolutamente da non perdere in un viaggio in Giappone è quella di visitare l’antica città imperiale di Kyoto con i suoi splendidi templi buddisti e monasteri scintoisti, e poi i curatissimi giardini dedicati alla meditazione zen, da vedere è la pagoda Ginkakuji, il tempio di Ryoanji. Una esperienza al contempo estetica e spirituale che rappresenta uno dei modi migliori per entrare in contatto con la cultura giapponese è percorrere la strada panoramica Nakasendo ricca di testimonianze del passato nipponico pernottando nei numerosi alberghi tradizionali che si incontrano su questa strada che percorre le montagne. Imperdibile è poi una visita alla grande statua del Buddha posta all’interno del Grande Tempio Orientale, nello stupendo parco di Nara Koen, dove si possono vedere anche i Cervi Sacri che vagano liberi tra i prati e i templi. Di grande bellezza estetica sono le statue di ghiaccio che vengono scolpite ogni anno nella città di Sapporo in occasione del Festival della Neve che si tiene nella città olimpica. In primavera invece è altrettanto spettacolare la fioritura dei ciliegi. E poi la straordinaria skyline di città del futuro della capitale: la megalopoli di Tokio. Un’esperienza unica è anche attraversare il Giappone che scorre velocemente come un film seduti al finestrino di uno dei velocissimi treni che sfrecciano per il paese del sol levante. Una escursione consigliata è alla montagna sacra del Giappone, il Vulcano Fuji. Da gustare: sushi e sushimi, e poi lo straordinario rito del tè.

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Stati Uniti, un viaggio lungo un sogno

In viaggio negli Stati Uniti dall’Europa la porta d’ingresso è normalmente da New York.  Da vedere la Statua della libertà, e poi lo Skyline di Manhattan, il Central Park, il Rockefeller Center. Salire fino all’ultimo piano dell’empire State Building per vedere la città dall’alto. E poi Times Square e le gallerie d’arte di Soho. Da visitare assolutamente sono il Metropolitan Museum, e poi, per l’arte contemporanea il Moma e il Guggenheim. Merita una visita anche quella la sofisticata città di Boston con le sue prestigiose università. E poi le dune di sabbia di Cape Cod. E poi le città storiche della Costa est: Filadelfia, Baltimora e la capitale Washington DC con la sede del congresso Capitol Hill e la Casa Bianca, il monumento a Lincoln e poi gli straordinari musei della Smithsonian Istitution, il Pentagono, il cimitero militare di Arlington, e il Vietnam memorial. E poi proseguendo più a sud: la Florida con le spiagge di Miami e il clima tropicale di Key West. Da vedere anche l’habitat naturale delle paludi di Everglades popolate da alligatori. Una tappa da non perdere è poi il Kennedy Space Center, la sede delle missioni spaziali. Una città da non perdere è poi New Orleans, la culla del jazz, e il suo particolare quartiere francese. Merita da solo un viaggio il Gran Canyon. E poi la California, con la Death Valley, Los Angeles con Hollywood e lo straordinario gruppo di musei del Getty Center, e poi il fascino delle strade a saliscendi di San Francisco, e le enormi sequoie millenarie protette nello Yosemite National Park.

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Viaggio in Cina, sulle orme di Marco Polo

La grande civiltà della Cina è un viaggio che idelamente può iniziare dalla Città Proibita, così chiamata perché per secoli inaccessibile ai comuni mortali la sede della corte imperiale degli antichi imperatori.  La maggior parte delle vestigia storico architettoniche della Cina sono state di strutte in maniera sistematica durante il periodo della Rivoluzione Culturale. Alcune opere sono comunque sopravvissute, tra cui la Città Proibita, un complesso di padiglioni, cortili e mura dove si celebrarono i riti del potere delle dinastie regnanti.

Un viaggio indimenticabile è certamente quello alla scoperta della Grande Muraglia. Un milione di uomini si dice che parteciparono alla costruzione di quella che è una delle opere più straordinarie dell’umanità: è unico lo spettacolo di questo muro che si sale e scende tra le colline e le valli e si perde nell’orizzonte dello spazio, come in quello del tempo, dato che risale a quasi tremila anni fa. E poi da vedere il Fiume Li e il suo incantato paesaggio immobile nel tempo. Merita una visita la straordinario ritrovamento archeologico dei Guerrieri di Terracotta di Xian: oltre seimila soldati di terracotta a grandezza naturale ciascuno con una espressione particolare e che indossa le armi dell’epoca. E poi la città di Shangai, con il centro storico e con il suo prezioso museo che raccoglie testimonianze dell’antica civiltà cinese. E poi l’avamposto occidentale nella Cina, la frenetica città dei mille traffici: Honk Kong, il porto della ex-colonia ora diventato il principale approdo commerciale della Cina. Una vista straordinaria sui grattacieli e sul trafficatissimo porto si può godere dalla collina del Victoria Peak.

Foto Credit: SmokingPermitted

Viaggi in Canada: dedicati agli spiriti liberi

Un territorio vastissimo, il Canada, che si estende lungo un intero continente, una natura incontaminata in un paesaggio rinfrescato da uno spiccato clima nordico, il paese con il maggiore numero di laghi al mondo.  Montreal le città in cui l’architettura moderna sa fondersi perfettamente con la tradizione in un angolo di vecchia Europa ritagliato all’interno delle vaste distese canadesi, come è il quartiere della Vieux Montréal che si specchia nelle vetrate dei grattacieli. Da visitare è pure Quebec city con la sua atmosfera tutta particolare di enclave francofona lungo le rive del fiume San Lorenzo. Assolutamente da vedere sono le Cascate del Niagara, al confine con gli Stati Uniti: la potenza dell’acqua allo stato puro che si abbatte dopo un salto impressionante. E poi gli straordinari parchi nazionali del Rocky Mountain Parks: aspre montagne, ghiacciai, canyon che tagliano la roccia in profonde fenditure verticali. Per gli amanti della solitudine estrema un luogo indimenticabile sono le Gulf Islands lungo lo stretto di Georgia, tra Vancouver e la British Columbia. E poi la città occidentale di Vancouver. Da vedere è poi il Pacific rim National Park, una sorta di giardino dell’eden per gli amanti della natura e gli ecoturisti. Per chi è interessato agli effetti spettacolari delle marea più alta del mondo la Baia di Fundy.

Foto Credit: RickHarris

Madagascar: vacanza nella preistoria

La straordinaria isola del Madagascar è un’avventura in un paradiso naturalistico con parchi e riserve coperte da una vegetazione ricca di varietà in via di estinzione. Un viaggio in un’intensità di colori e paesaggi magici in un’isola che è quasi un continente a sé. L’isolamento infatti ha favorito la preservazione di varietà di piante primitive e uniche nel mondo, basti pensare alla presenza di una grandissima varietà di camaleonti e farfalle: il Madagascar vede la presenza di oltre ottomila specie di piante altrove nel mondo inesistenti. Ad ogni fascia climatica corrisponde un differente tipo di vegetazione: si passa dalla foresta pluviale tropicale con palme, felci, bambù, al clima più secco, dove si trovano gli enormi baobab, e una grandissima varietà di piante grasse. Si consiglia la visita degli splendidi parchi nazionali, quello in altura delle Montagne D’Ambre, poi quello di Andringitra, nella regione degli Altopiani, e poi quello di Andohahela. Il luogo più selvaggio dell’isola è lungo le rive del fiume Mangoky. E poi le coste bagnate dall’Oceano Indiano circondate dalla barriera corallina, ideali per lo snorkelling e le immersioni subacquee. Una escursione a fare Whale Watching alla ricerca della Balene che arrivano fin sotto la costa durante il periodo della riproduzione.

Foto credit: jbplantin

Grecia, sole e isole

Un viaggio in Grecia può idealmente cominciare dalla culla della civiltà occidentale, sulla sommità della città alta, l’acropoli di Atene, tra le colonne del Partenone, le Cariatidi dell’Eretteo, lo splendido teatro di Dioniso. Una visita alla capitale non può trascurare una visita al Museo Archeologico Nazionale che conserva autentici capolavori della scultura e dell’arte classica. Da consigliare è anche un viaggio nell’isola di Creta con i suoi misteriosi di palazzi di Festo e Cnosso dove la leggenda ambienta il mito del Minotauro. L’arcipelago delle Cicladi dove il blu del mare fa da contrasto al bianco delle case, le splendide isole asciugate dal vento dove le strade si inerpicano nell’entroterra. Ogni isola provvista di una propria identità particolare che la distingue: Mikonos, famosa per la vita notturna e mondana, e poi Santorini con il vulcano. Patmos con le sue testimonianze storiche, religiose e artistiche. E poi Rodi e Patmos. E poi gli straordinari siti archeologici di Delfi e il teatro greco di Epidauro. Un percorso straordinario è poi quello che attraversa la regione dei monasteri abbarbicati sulle rocce quasi inaccessibili delle Meteore. Un viaggio riservato a chi prenota con largo anticipo, data la particolare procedura per essere ammessi, è quello di chi vuole provare il silenzio e la contemplazione monastica del Monte Athos dove si può sperimentare un luogo che sembra completamente appartato dal mondo.

Foto: dims321

Kenya: verdi colline d’Africa

Un viaggio in Kenya è una occasione unica per una esperienza unica in quelle che lo scrittore Hemingway chiamava “Verdi colline d’Africa”, tra riserve naturali sconfinate, montagne incantevoli, il mare incontaminato dell’Oceano Indiano. Le estese pianure della terra dei Masai, e la cima innevata del Kilimangiaro. L’esperienza indimenticabile di un safari a bordo di una Land Rover a stretto contatto con gli animali della savana: branchi di elefanti, giraffe, zebre, antilopi in libertà, rinoceronti. E poi le città cosmopolite di Mombasa e Malindi. Da vedere assolutamente è lo spettacolo della grande migrazione degli animali nella riserva naturale del Masai Mara. Alla fine della stagione delle piogge, in maggio, centinaia di migliaia di animali invadono in massa le distese sconfinate della Riserva. Zebre, antilopi, gazzelle, leoni, ghepardi, giraffe, leopardi. E poi sulle coste dell’oceano spiagge incantevoli e incontaminate e anche la possibilità di fare pesca d’altura, alla caccia di tonni, marlin, pesci spada e anche squali. Molto interessante è anche la possibilità di una escursione all’isola di Lamu che riporta alla vita di secoli fa, senza macchine, e con la popolazione locale che indossa ancora i costumi tradizionali: gli uomini che vestono mantelli e lunghe vesti bianche, le donne con l’antico abito nero swahili.

Foto: Scott Sewell